Многие из потенциальных спутниковых абонентов до сих пор считают, что «космический» телефон может поместиться только на тележке, перевозимой за мощным джипом, а разговаривать по нему можно лишь в чистом поле, встав в направлении строго на север. А вот еще один миф, в котором уверено большинство городских аборигенов: позволить себе спутниковую связь может только губернатор Чукотки. Или такое заблуждение: якобы все спутниковые телефоны ловят в любой точке земного шара. На самом же деле размеры спутниковых телефонов давно уже стали сопоставимы с габаритами обычных мобильников, а стоимость разговоров и дополнительных услуг операторов спутниковой связи в ряде случаев даже ниже, чем у сотовых операторов. По этому чуду техники можно не только разговаривать, отправлять и получать SMS, но и, при наличии ноутбука, выходить в Интернет или обмениваться файлами, находясь на самом краю Земли. Вот только за отдельными исключениями для каждого края нужна своя сеть – спутники связи находятся на геостационарной орбите, не меняя положения относительно планеты. В настоящее время наиболее актуальны четыре спутниковые системы связи – Inmarsat, Thuraya, GlobalStar и Iridium. И если Inmarsat в основном используется для связи на море, то оставшиеся три считаются универсальными. О них и поговорим подробнее, тем более что каждая из сетей имеет собственные особенности, которые необходимо четко представлять, собираясь стать владельцем спутникового телефона.